ValveのSteam Business Teamに所属するTom Giardino氏とMarc Wilkinson氏が、10月27日に韓国で開催された開発者イベント「Steam Indie Connect」に出席。そこでAIスロップなどへの見解を示したと、海外メディアINVENが報じています。
話題作の模倣は昔からあったとして対抗策を助言
今回のイベントでは、開発者向けにSteamでの作品販売や露出などについての説明が行われ、韓国の開発者からの質問にもValveの担当者が回答しました。
その質疑応答では質問者が、「AIで制作したクローンゲームを先に出す」として開発者に金品を要求する事例があったと報告し、Steamに保護策があるか尋ねています。
脅迫事例については直近で、国内外の開発者から被害を訴える声が挙がり、日本でも『Dragon's Chronicles～双星のレギンレイヴ～』の開発者が「200ドル相当のSteamアイテムを支払えばクローンを公開しない」と脅迫を受けていたことを明かしています（同作ではそれが逆に宣伝となりウィッシュリスト登録数が増加したとも）。
Giardino氏は、こうした事例を聞いたのは初めてだとして遺憾の意を表明しました。一方で、興味深いコンセプトを見て類似作品を作る行為は以前からあり、AIがその速度を上げたと言及。対抗策としては、プレイヤーと交流し、開発者としての個性や信頼を築くことが最初の防御になるとしました。
ただし、関係構築には時間がかかり、それだけで十分とはしておらず、ゲームを継続的に改善することも重要だと述べています。Giardino氏は、正規版を最も優れたものにするというValveの海賊版対策の考え方を引き合いに、容易にコピーできる仕組み一つに頼らず、開発者独自の視点で生まれる機能や個性、創造性を加え、成長させ続けるよう助言しました。
なお、脅迫行為については、ゲームプラットフォームより捜査機関が扱う問題に近いとの見解を示しつつ、Valveにも事例を報告してほしいと呼びかけ、それをもとに詳しく調べ、可能な形で支援したいとしています。
参入制限より購入体験の改善を重視
イベント内では、別の開発者がSteam NextフェスにAI製の低品質ゲーム、いわゆる「AIスロップ」が多いとの不満が出ていることを指摘し、Valveの認識と対策を問う質問も行いました。
これに対してWilkinson氏は、まずイベントの表示構造について、基本的に最初の2日間はゲームをランダムで表示し、その後はプレイヤーの好みに応じたおすすめ機能が有効になると解説。すべての参加作品に公平な露出機会を設ける狙いがある一方、低品質な作品も表示される問題は認識しており、多くのスタッフが解決方法を検討しているとのことです。
また、Giardino氏は、Steam GreenlightやSteam Directの導入時にも、それらを通じて登場したゲームを非表示にしたいとの要望があったと振り返りました。
それでもValveは、開発者を締め出したり、作品の良し悪しを事前に選別したりするより、ストアでの購入体験を改善する道を選んできたと言及。改善の余地はたくさんあるとしながらも、開発者の参入を制限するより、Steamをより賢く柔軟なプラットフォームにすることが基本姿勢だとしています。
開発者に広く門戸を開く方針は、個人や小規模チームが世界に作品を届ける機会を支えるものでもあります。
一方でリリース本数が増加を続けるSteamでは、2017年の段階から作品の品質管理など、運営側の対応を問う声も寄せられてきました。AIによる模倣や低品質作品への懸念が広がるなか、今回の助言では開発者ができる対抗策が挙げられましたが、Steam側も具体的な対策に踏み込むのか、Valveの今後の姿勢が注目されます。
